L’Eye Movement Desensitization and Reprocessing, EMDR, est une approche psychothérapeutique découverte aux Etats-Unis en 1987 et pratiquée depuis dans le monde entier auprès de milliers de personnes de tous âges et de toutes conditions souffrant de troubles psychologiques.

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La Thérapie EMDR s’adresse à toute personne souffrant de perturbations émotionnelles liées à des traumatismes psychologiques.

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Il peut s’agir de traumatismes évidents tels les violences physiques et psychologiques, les abus sexuels, les accidents graves, les décès, les maladies graves, les catastrophes naturelles, les situations de guerre ou les attentats.

Mais il peut s’agir aussi d’évènements de vie difficile ou de traumatismes « mineurs », qui peuvent être la source d’émotions ou de comportements inadaptés ou excessifs dans la vie quotidienne : enfance perturbée, séparations, fausses couches, IVG, deuils, difficultés professionnelles, déménagements, etc…

Ces perturbations émotionnelles s’expriment sous diverses formes : irritabilité,
angoisse, cauchemars, état dépressif, violence, douleurs physiques et somatisations
et apparaissent quand notre cerveau est dépassé par un ou plusieurs chocs traumatiques et n’arrive pas à traiter, à digérer les informations, comme il le fait
d’ordinaire. 

Ces vécus traumatiques ‘non digérés’ sont source de perturbation car le cerveau reste
bloqué sur le ou les évènements traumatiques, sans que nous en ayons conscience.

Ces vécus traumatiques aggravent la douleur chronique et il est essentiel de les traiter.
La thérapie EMDR permet de remettre en route les mécanismes naturels de traitement de l’information (comme cela se produit spontanément lors des rêves pendant le sommeil).

Ainsi, les traumatismes peuvent être enfin traités ou ‘digérés’, même de nombreuses
années plus tard.

La thérapie EMDR est aujourd’hui, une approche thérapeutique reconnue par la
communauté scientifique pour son efficacité dans le traitement des troubles post
traumatiques (recommandation OMS 2012).

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Au début d’une séance EMDR, le praticien demande au patient de se concentrer sur l’évènement perturbant en gardant à l’esprit les souvenirs sensoriels de l’évènement (image, son, odeur, sensation physique).

Le praticien commence alors des séries de stimulations bilatérales alternées, c’est-à-dire qu’il stimule le cerveau alternativement du côté gauche, puis droit, soit par des mouvements oculaires, soit par des stimulations tactiles, soit par des bips sonores.

Entre chaque série, il suffit que le patient remarque ce qui lui vient à l’esprit. Il n’y a
aucun effort à faire pour obtenir tel ou tel résultat. L’évènement se traite spontanément.
Les séries de stimulation bilatérales se poursuivent sur une ou plusieurs séances jusqu’à ce que le souvenir de l’évènement ne soit plus source de perturbations, mais soit associé à des ressentis calmes et des pensées positives.

 

Il faut parfois plusieurs séances pour traiter un seul souvenir.

Une séance d’EMDR dure de 60 à 90 minutes.

A la fin de la séance, le patient ressent généralement une nette amélioration.

 

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L’expérience clinique courante montre qu’il existe un lien entre souffrance psychique et douleur corporelle.

Si la douleur est un facteur de stress, le stress peut lui aussi être générateur de douleur
ou favoriser le maintien d’une douleur chronique.

La relation entre des évènements de vie stressants et certaines douleurs chroniques (douleurs abdominales, céphalées) a pu être établie dans plusieurs études montrant qu’une douleur corporelle apparaît ou se majore ou resurgit lors d’une situation psychologiquement difficile (deuil, séparation, etc…).

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Il est donc important de tenir compte des facteurs évènementiels et environnementaux chez le patient douloureux chronique.

De même, la douleur chronique, de par les changements de vie parfois majeurs qu’elle
induit (incapacité de travail, stress familial, baisse des ressources matérielles), représente en elle-même une espèce de traumatisme psychologique.
 

La prise en charge d’un patient douloureux impose d’appréhender la personne dans sa
globalité, où le corps et le psychisme seront également pris en compte : en partant du
symptôme douleureux, on ira souvent bien au-delà, ce qui impose de tenir compte des
facteurs évènementiels et environnementaux.

L’EMDR, de par son approche psycho-somato-émotionnelle permet de diminuer le
stress émotionnel chez les patients douloureux, comme il le fait pour les victimes de
traumatisme et de soulager ou réduire la douleur, en favorisant un contrôle de la
douleur.

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Au CETD de BICETRE, le docteur ISSAD est responsable de ce traitement.